Ateenalla ja
Kreikalla on takanaan todella jännittävä historia. Vanhin Akropolikselta
löydetty kivikautinen asuinpaikka on ajalta noin 6000 eaa. Olympialaiset saivat
alkunsa Kreikassa, ja ensimmäiset olympiakisat pidettiin 776 eaa. Kleisthenes
toteutti vuonna 507 eaa. hallintouudistuksen ja loi sillä pohjan klassismin
ajan demokratialle.
400-luvulla
Ateena taisteli useissa sodissa, lähinnä Spartaa vastaan Peloponnesoksessa sekä
persialaisia vastaan. Ateenan suurvalta-aika merivaltana alkoi Salamiin saaren
taistelusta, joka käytiin välittömästi Pireuksen ulkopuolella vuonna 480 eaa.
Roomalainen
Ateena kukoisti 100-luvulla eaa. keisari Hadrianuksen ja Herodes Atticuksen
aikoina. Kyseisenä ajanjaksona rakennettiin Hadrianuksen riemukaari,
Olympieinonin Zeus-temppeli ja Atticus-teatteri Akropolis-kukkulan
etelärinteeseen. Kristitty keisari Justinianus kielsi vuonna 529 eaa.
pakanallisten filosofien opetuksen, mikä päätti Antiikin aikakauden. Alkoi
bysantin aikakausi. Konstantinopolista hallitun Bysantin valtakunnan aikana
Ateenasta tuli kuihtuva provinssikaupunki, jolla ei ollut yhtä paljon
vaikutusvaltaa kuin Antiikin aikana. Vuonna 1458 turkkilaiset valtasivat
kaupungin ja siitä tuli merkityksetön osa Ottomaanien valtakunnan imperiumissa.
Kesti aina vuoteen 1830 saakka, ennen kuin Kreikka itsenäistyi.
Huhtikuusta 1941
lokakuuhun 1944 Ateena oli Hitlerin joukkojen miehittämänä. Talven 1941 - 42
aikana 150 000 ihmistä kuoli Ateenassa puhdistuksien ja nälänhädän seurauksena.
Vuonna 1947 Kreikassa puhkesi täysimittainen sisällissota oikeisto- ja
vasemmistovoimien välillä. Tuolloin Yhdysvallat asettui oikeiston puolelle.
Vuonna 1974
sotilasjuntta toimeenpani vallankaappauksen Kyproksella ja suunnitteli
murhaavansa Kyproksen arkkipiispan Makarioksen. Kaappaus sai Turkin
miehittämään Kyproksen pohjoisosan. Epäonnistuminen johti Ateenan juntan eroon.
Tämän myötä demokratia palasi Kreikkaan. Tammikuussa 2002 Kreikka vaihtoi
valuuttansa euroksi. Vuonna 2004 pidettiin Ateenassa kesäolympialaiset.
